A kortizol, más néven stresszhormon, létfontosságú szerepet játszik a szervezet számos élettani folyamatában. Szintje befolyásolja az anyagcserét, az immunrendszert, a vérnyomást és a stresszre adott válaszokat. Bár a kortizol szükséges a szervezet megfelelő működéséhez, a túl magas vagy túl alacsony szintje komoly egészségügyi problémákhoz vezethet.

Mi a kortizol és hogyan működik?

A kortizol egy szteroid hormon, amelyet a mellékvesék termelnek. Szabályozása a hipotalamusz-agyalapi mirigy-mellékvese tengely (HPA tengely) által történik. A kortizol felszabadulása természetes napi ritmus szerint zajlik: reggel a legmagasabb, este pedig a legalacsonyabb szinten van.

A hormon főbb funkciói:

  • Segít a szervezetnek a stresszhez való alkalmazkodásban,
  • Szabályozza a vércukorszintet,
  • Befolyásolja az anyagcserét és az energiatermelést,
  • Szerepet játszik a vérnyomás szabályozásában,
  • Csökkenti a gyulladásos folyamatokat az immunrendszerben.

A kortizolszint egyensúlya és eltérései

A kortizolszint túlzott vagy elégtelen jelenléte különféle egészségügyi problémákat okozhat:

Magas kortizolszint (hiperkortizolizmus):

  • Krónikus stressz esetén folyamatosan magas maradhat, ami hozzájárulhat az elhízáshoz, a magas vérnyomáshoz és a 2-es típusú cukorbetegséghez.
  • Hosszú távon depressziót, szorongást és alvászavarokat okozhat.
  • Cushing-szindróma is kialakulhat, amelyet a kortizol túlzott termelése jellemez.

Alacsony kortizolszint (hipokortizolizmus):

  • Fáradtság, alacsony vércukorszint és izomgyengeség jelentkezhet.
  • Addison-kór is előfordulhat, amely a mellékvesék alulműködésével jár.

Hogyan szabályozhatjuk a kortizolszintet?

Az egészséges kortizolszint fenntartása érdekében érdemes az alábbi életmódbeli szokásokat követni:

  • Stresszkezelés: Relaxációs technikák, például meditáció, jóga és légzőgyakorlatok segíthetnek.
  • Rendszeres testmozgás: A mérsékelt intenzitású edzések támogatják a hormonális egyensúlyt.
  • Megfelelő alvás: A napi 7-9 óra alvás elengedhetetlen a kortizolszint természetes szabályozásához.
  • Egészséges táplálkozás: A kiegyensúlyozott étrend, amely tartalmaz elegendő fehérjét, egészséges zsírokat és komplex szénhidrátokat, segíthet a kortizolszint optimalizálásában.

Tudományos források:

  • Sapolsky, R. M. „Why Zebras Don’t Get Ulcers: The Acclaimed Guide to Stress, Stress-Related Diseases, and Coping.” Holt Paperbacks, 2004.
  • Keller, J., et al. „Elevated Cortisol Levels in Anxiety Disorders: Evidence from Meta-Analysis and Clinical Studies.” Psychoneuroendocrinology, 2017.
  • Tsigos, C., & Chrousos, G. P. „Hypothalamic-Pituitary-Adrenal Axis, Neuroendocrine Factors, and Stress.” Journal of Psychosomatic Research, 2002.